有机农业的最终目标是建立和改善土壤的健康，不仅恢复生态系统的健康，而且恢复人类的健康。

(资料图)

致力于有机农业研究的非营利组织罗代尔研究所的科学家们指出，有机农业实践丰富了土壤，使其能够容纳更多的空气和水，为农作物提供稳定的养分释放，同时还拥有大量的有机农业。在植物健康中发挥重要作用的有益微生物。

以下是一些有机农业实践，有助于保护自然界的生物多样性，同时使人们能够种植健康和丰富的食物。

覆盖作物

覆盖作物也被称为“活覆盖物”，由有机农民和传统农民在土壤中与经济作物轮作种植，以保护土壤免受侵蚀和养分流失。这种活性覆盖物有助于土壤在夏季保持水分 并防止杂草生长。它还可以保护植物的根部，让雨水在冬季渗透并肥沃土壤。

轮作

轮作是在同一块土地上依次种植不同作物的做法。这种做法可以改善土壤健康，优化土壤中的养分，并增加不同作物根部结构的生物量。它还可以增加农场的生物多样性，并通过中断害虫交配来帮助防治害虫。所有这些都可以在没有任何合成输入的情况下完成。

堆肥

堆肥大大减少了有机农民对化学或合成投入的需求。制造堆肥的过程也是农民回收许多通常被视为“废物”的有机材料的有效方法，例如厨房残渣、纸张、庭院剪报、动物粪便、树叶和稻草。

所有这些堆肥材料都会产生有价值的副产品，为植物健康生长提供营养，并促进多种微生物在土壤中繁衍生息。

有机免耕

耕耘土壤的目的是与所需的成分(如堆肥、氮和磷)一起工作，以准备和促进土壤的整体健康，但耕耘太频繁或太深可能对土壤弊大于利。

小规模有机免耕农民使用锄头和耙子等手工工具。大规模有机免耕农民还使用一种称为滚压机的特殊拖拉机，它可以将植物割下来，一次每七英寸切割一次茎，为农民节省了重要的时间和精力。

现已终止的覆盖作物仍留在地面上，形成厚厚的覆盖物，使杂草窒息。然后经济作物直接穿过覆盖物生长。

害虫管理

害虫对所有农民来说都是一个严重的问题。有机农民和传统农民之间的区别在于，前者实施的策略不仅可以保护农作物，还有助于健康和有弹性的土壤，并鼓励天敌和有益昆虫(如瓢虫和蜜蜂)的繁殖。

监测和识别害虫及其天敌可以作为病虫害存在的早期预警系统。视觉观察以及信息素和其他非合成产品的策略性使用可能会扰乱害虫的交配周期。诱捕器等机械控制也可用于控制害虫种群。

牲畜管理

饲养牲畜可以通过吃掉或践踏不需要的植物来帮助杂草管理。他们还通过用粪便施肥来改善土壤健康。有机农民通常选择传统品种的牛、鸡、山羊和其他牲畜，这些牲畜往往更耐寒 ，更适合户外生活，因为它们有靠饲料生存的遗传倾向。(相关：专家建议将牲畜纳入农田以改善土壤质量。)

轮牧

轮牧是指将牧场细分为更小的区域，一次仅使用某些区域放牧，而其余区域则允许休息，以使饲料植物恢复并使土壤积累有价值的养分的过程。

许多有机农民正在转向轮牧，以提高土壤肥力、增加饲料产量、提高饲料质量、控制饲料使用、减少饲料浪费、改善干旱管理、一致的动物监测和延长放牧期。