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麻省理工学院研究人员近期成功研发出一种超吸水性水凝胶，该材料即使在沙漠环境下也能吸水。该水凝胶的吸水能力来源于其内部含有氯化锂。氯化锂可以吸收超过自身质量的10倍水分。水凝胶能储存大量水分，而氯化锂同样可以捕获大量水蒸气，使得这款水凝胶具有极高的吸水能力。研究人员发现，在30%、50%和70%的湿度范围内，水凝胶吸水时并无渗漏现象。即使在30%的相对湿度下（低于沙漠夜间的湿度），每克水凝胶材料都能吸收1.79克水份，其吸水能力比之前的水凝胶高出15%，且可将吸收的水加热、冷凝后收集为纯净水。这种新型吸水凝胶具有方便、高效的制造过程，未来除了用于收集水源之外，研究人员还在探讨其它应用领域，预示着这种凝胶在未来将具有广泛的应用前景。